Es un instrumento público con validez legal en todo el país, que registra y formaliza un acuerdo o transacción entre dos o más partes. Este documento deber ser redactado por un notario o un abogado, y es otorgado con las solemnidades que fija la ley, por el notario competente, quien posteriormente lo incorporará a su registro notarial (libro de protocolo).
Una escritura pública se utiliza para formalizar una variedad de acuerdos y transacciones legales, tales como compraventa de propiedades, constitución de hipotecas, otorgamiento de testamentos, contratos de arrendamiento, acuerdos de sociedad, entre otros, por lo tanto, siempre deben ser otorgadas ante un notario público, y todos sus comparecientes deben firmarla de puño y letra, además de estampar la huella de su pulgar derecho al costado de su firma.